故事以百年前，庚子之变为时代背景，在神州大地满目疮瘦之际，出身清宗室的梁乡（李现 饰）意外结识革命志士杨凯之（魏大勋 饰），不同身份的两人因不同原因被选为最早一批赴日学习的军事生，并因此认识了同为学生的新军人士李人骏（周游 饰），一同踏上了远赴日本士官学校学习的深造之旅。他们与革命志士吴天白（朱亚文 饰）、开文堂的二小姐谢菽红（春夏 饰）相遇，从此，五个人的命运被大时代编织在了一起。此间，清宗室、革命派、北洋集团等各方势力较量不断，最终，革命党人推翻了封建帝制，迎来辛亥革命的巨浪。而谢菽红也见证了杨一帆（宋宁峰 饰）等人在新思潮的启迪下继续前行，认清了复兴的必由之路，迎来了新民主主义革命的曙光。

庚子国变后的神州大地满目疮痍，有志青年奋而崛起挽救家国。贵族少年良乡、革命党杨凯之、北洋武右卫军李人骏成为最早一批赴日本士官学校留学深造的进步青年，在邮轮上和革命流亡者俞天白、秋红相遇，从此五个人宿命被紧密勾连。东京各种思潮包裹来袭，他们结义、追逐爱情、为振兴中华而奋斗。归国后，良乡壮志踌躇探求富国强兵之道，却深陷权利漩涡，满腔热血无处施展，最终认清时代风向，在隐居中崛起。凯之在延吉之战力挫日本帝国主义嚣张气焰，被誉为“戍边英雄”。革命党、立宪派、北洋系较量不断，辛亥年间革命志士们浴血奋战，推翻了存续千百年的旧秩序。秋红、杨一帆等人在新思潮的启迪下，在跌宕中认清了中华民族的唯一出路，继续走在振兴中华、民族复兴的革命道路上。