美国艺人菲尼亚斯·泰勒·巴纳姆 (Phineas Taylor Barnum) 是孤儿，身无分文，但雄心勃勃，头脑中充满了想象力和新鲜的想法，他将永远被人们铭记为有能力模糊现实与虚构之间界限的人。渴望创新，渴望成功，裁缝的儿子开设了一家蜡像馆；然而，他很快将注意力转移到独特而奇特的马戏舞台上，引入了非凡的、前所未见的现场表演。现在，有些人称巴纳姆的大量怪诞作品是彻头彻尾的怪胎秀；但是，当菲尼亚斯痴迷于欢呼声和受人尊敬，为了吸引高尚的观众而赌上歌剧歌手珍妮·林德的一切时，他将忽视他生活中最重要的方面：他的家人。最伟大的表演者巴纳姆会冒着被接受的风险吗？